沃特（丹泽尔•华盛顿 Denzel Washington 饰）是一名纽约地铁调度员，负责控制各条线路的调配运营。某日，一群恐怖分子劫持了地铁123号线，匪首雷德（约翰•屈伏塔 John Travolta 饰）为前美国雇佣兵，声言要提供1000万赎金才释放人质。巧的是，该数额正式保险金、商业贷款等提取的上限。地铁123号线在隧道里飞驰，乘警多人毙命，司机被挟持，乘客人人自危。沃特因工作失职被调离，后因雷德点名，才被迫参与谈判，面对贪污的质问，他的坦诚拯救了一名年轻乘客的生命。面对劫匪提出的高额赎金和苛刻条件，纽约市长如坐针毡，正当他准备划破钱款平息事端之时，丧心病狂的劫匪又突然改变了主意。作为高速运输管理局要员，沃特决定用自己替换人质，与劫匪展开了一场惊心动魄的生死搏斗……...
一直以来，乔（汤姆·汉克斯 Tom Hanks 饰）都是一个在工作上勤勤恳恳的合格职员，不幸的是，好运并没有因为乔的恪尽职守而对他亲睐有加，恰恰相反，医生告诉乔，他患了不治之症，只剩下几个月的寿命了。
心灰意冷的乔决定对一直以来暗恋的女同事表白，没想到却被拒绝，就在这时，一个神秘的富商出现在了乔的面前。富商告诉乔，如果乔愿意在特定之日跳进一座位于岛上的火山中，他就能够得到大笔金钱，时日无多的乔答应了这笔交易。在前往小岛的途中，乔认识了富商的女儿派翠西亚（梅格·瑞恩 Meg Ryan 饰），两人在波折中产生了真挚的感情，为了能够和乔在一起，派翠西亚甚至愿意同他一起跳入火山口里。</p>...
