三十年代美国经济大萧条，市面上一片荒芜。家庭主妇Cecilia（米亚·法罗 Mia Farrow 饰）白天应对沉闷的服务生工作（由于经济崩溃 ，很快也失去这份工作），晚上面对毫无情趣的丈夫。身为狂热影迷的她日日走进影院观看一部叫《开罗紫罗兰》的电影，熟习到连台词表情都能记住，电影里没有经济萧条，电影里是上流社会的宴席与取乐。这日奇怪的事发生了，戏里面的男主角Tom（杰夫·丹尼尔斯 Jeff Daniels 饰）从荧幕上走了下来！直接走到Cecilia面前，和她私奔。而电影里的人物也跟着议论纷纷，剧情不按剧情走，而变成了讨论会。...
皮特（史蒂夫•茨恩 Steve Zahn 饰）的父亲生前是一档动物节目《陌生荒漠》的主持人，父亲的风格稳重幽默，颇受欢迎。但一切在皮特接手这档节目后都改变了，首先是播出时间从黄金档挪到了夜里三点，竞争对手皮尔斯一伙儿也频频发难，观众不停投诉皮特节目中安插的无厘头血腥暴力画面和毫无逻辑的解说词，更要命的是，皮特的团队根本是一个怪人大集合：瘾君子摄影师朱尼尔（贾斯汀•朗 Justin Long 饰），毒舌胖子库克（乔纳•希尔 Jonah Hill 饰）等人只能制作适合在火星播出的电视节目。皮特的节目眼看要被电视台抛弃，这时父亲的老友比尔向他们提供了南美“大脚怪”的线索，希望靠大脚怪挽救《陌生荒漠》的皮特一伙前往南美，用最疯狂的方式制作最疯狂的野外动物节目……...
